Декабрист или рождественник – народные названия зигокактуса усеченного или шлюмбергеры усеченной. Растут подобные кактусы в тропических лесах Южной Америки, поселяясь, как и все эпифиты, на деревьях.

Некоторые «компетентные» источники указывают, что зигокактус – это паразит, живущий на стволах деревьев. Авторы таких утверждений не понимают разницы между эпифитами и паразитами, которые живут за счет хозяина.

Эпифиты не причиняют дереву, на котором живут никакого вреда, являясь самодостаточный организмом. Именно поэтому лесные кактусы можно выращивать в горшках – растение-хозяин им не нужен. Из-за произрастания в разных климатических условиях, ленные кактусы сильно отличаются от своих пустынных сородичей, но все-таки у них много общего (отсутствие листьев, тип цветов, период покоя).

Морфология

У зигокактуса нет листьев, их функции выполняют плоские побеги зеленого цвета. Побеги состоят из сегментов с острыми краями – это видовая морфологическая особенность декабриста. Зеленый цвет побегам придают находящиеся в клетках хлоропласты, в которых происходит процесс образования органических веществ (фотосинтез).

Цветы у рождественника актиноморфные, с сильно отогнутыми лепестками, поэтому тычинки и пестик не прикрыты околоцветником. Цвет лепестков обычно темно-розовый, но у выведенных сортов может быть белым, малиновым, красным, бордовым.

Условия цветения

Покупая цветущий рождестенник, или растение с бутонами, многие не задумываются, как правильно за ним ухаживать после окончания цветения. И лишь спустя год, задаются вопросами: почему не цветет декабрист? и как заставить цвести декабрист? Для того, чтобы зигокактус зацвел, нужно создать ему правильные условия содержания не только в период перед цветением, но и задолго перед этим.

Правильно ухаживать за декабристом чтобы он цвел, нужно круглый год. Зигокактус – типичное сезонное растение, которому для закладки цветочных бутонов нужен не только период покоя, но смена температурного режима, влажности и светового дня. То есть создать рождественнику условия, близкие, к его природным, ведь в природе он исправно цветет из года в год.

Примечание: если декабрист уже выбросил бутоны, не следует ставить его на другое место.

Уход во время цветения

Когда цветет декабрист, он нуждается в следующих условиях:

• хорошее освещение с прямыми солнечными лучами – зимнее солнце не причинит вреда растению, а поздней весной и летом от прямых лучей декабрист нужно притенять;
• хороший полив, по мере подсыхания почвы;
• хороший дренаж и удаление воды из поддона (застой воды приводит к гниению корней);
• высокая влажность воздуха (идеально 75-82%);
• температура 20-22 градуса (не ниже 16, но не выше 25 – при высокой температуре цветы быстро опадают и период цветения сокращается);
• растворенные минеральные и органические удобрения.

Примечание: поливать только в первой половине дня, мягкой водой комнатной температуры.

Уход после цветения

Цветение у зигокактусов длительное, и может продлиться 2-3 месяца. После его окончания, примерно в феврале или начале марта, растению устраивают смену сезона: снижая температуру, уменьшая полив, прекращая вносить удобрения.

Условия после цветения декабриста должны быть следующие:

• яркий рассеянный свет, без прямых солнечных лучей;
• температура 12-14 градусов;
• редкий полив, или его отсутствие;
• не пересаживать;
• не черенковать;
• не подкармливать;
• снизить влажность воздуха.

В период с середины апреля до конца мая зигокактус содержат при обычной комнатной температуре и поливают по мере подсыхания. С наступлением лета, декабрист желательно вынести на свежий воздух (балкон или террасу), и поместить в месте защищенном от дневных прямых солнечных лучей и сквозняков. Это даст возможность растению укрепить свое здоровье и предупредит появление различных грибковых заболеваний.

Содержание на свежем воздухе защитит кактус от появления паутинного клеща. Летом зигокактус можно размножать и пересаживать (по мере необходимости). В сентябре-октябре рождественник нуждается в прохладной температуре и умеренном поливе. С появлением бутонов температуру повышают, полив постепенно увеличивают, и начинают подкормку растения удобрениями.

Если, все условия выполнены, а декабрист не цветет – что делать в таком случае? Можно помочь растению, используя различные ростовые стимуляторы. Для образования бутонов чаще всего используют фитогормоны гиббереллины.

Пересаживать или нет?

Среди некоторых любителей комнатных растений бытует мнение, что растения должны расти в больших горшках, потому что большое количество грунта дает растению больше питательных веществ, и, следовательно, оно лучше растет. Это не правильная точка зрения, даже представители флоры растущие в грунте. Что уж говорить об эпифитах, корни у которых маленькие и не проникающие глубоко в субстрат – ведь они растут на деревьях.

Рождественник, посаженый в слишком большую емкость не будет цвести пока его корневая система не вырастет до определенных размеров и не заполнит горшок.
Пересаживать декабрист нужно лишь в том случае, если его корни сильно выпираю наружу, а размер горшка должен лишь на два пальца превышать диаметр предыдущей емкости.

Зигокактус или рипсалидопсис?

Второй распространенный в культуре вид лесных эпифитных кактусов – рипсалидописис. Внешне он похож на зигокактус, но отличается формой плоских зеленых побегов. У рипсалидопсиса они по краям округлые, а не зубчатые. Народное название рипсалидопсиса – пасхальный кактус – что, говорит о том, когда он зацветает.

Два этих близких вида отличаются периодом цветения, и соответственно, периодом покоя и уходом во время закладывания генеративных (цветковых) бутонов. Два этих вида часто путают, пытаясь создавать пасхальному кактусу условия для зимнего цветения.

Отсюда вытекает еще один ответ на вопрос: «почему не цветет декабрист?» — определение вида лесного кактуса, возможно, это не рождественский, а пасхальный кактус.